Een bezoek aan Amsterdam is niet compleet zonder een bezoek aan een gezellige Amsterdamse kroeg. Naast de bekende uitgaansgebieden zoals het Rembrandtplein, het Leidseplein en de Pijp, kent Amsterdam ook veel bijzondere cafeetjes waar je echt het bestaan van moet weten. Sommige van deze cafeetjes genieten landelijke bekendheid, maar andere zijn minder bekend en bevinden zich goed verborgen in de smalle straatjes van het centrum.
Café in ‘t Aepjen
Een van de meest bijzondere cafeetjes van Amsterdam is café in ’t Aepjen. Allereerst bevindt dit cafe zich in één van de twee overgebleven houten huizen van Amsterdam ( het andere houten huis staat in het Begijnhof ). Alleen al hierom is dit cafe al een bezoekje waard!
Bij binnenkomst waant u zich in dit café terug in de tijd. Alles in dit café herinnert u eraan dat dit café ooit vol zat met matrozen die hier een deel van hun zuur verdiende centjes aan het opslobberen waren.
Onder het genot van een lekker drankje kunt u hier uw ogen uitkijken. Het café staat namelijk vol met relikwieën uit de Gouden Eeuw. Her en der in het café vindt u oude kruiken waarin vroeger de sterke drank in werd bewaard. Daarnaast kom je ook het beeld van een aap, de oude tap met een bronzen beeld van een 17e-eeuwse man, oude schilderijen en tekeningen. Het café zou zo een museum kunnen zijn!
Ten tijde van de VOC was het café een onder zeelieden populaire herberg, want volgens de legende konden de matrozen hun drankrekening niet alleen in geld voldoen maar ook met, uit overzeese gebieden, meegebrachte apen betalen.
Natuurlijk waren deze aapjes erg schattig, maar er was één groot nadeel; ze zaten vol met vlooien, dus iedereen die In ’t Aepjen had gelogeerd kwam krabbend van de jeuk naar buiten. Hier komt ( volgens de legende ) de naam van het café en ook de uitdrukking “in de aap gelogeerd zijn” vandaan.
Proeflokaal Wynand Fockink
En ander speciaal café welke zeker een bezoekje waard is, is het historische proeflokaal Wynand Fockink.
Goed verborgen in de Pijlsteeg kunt u zich in dit café tegoed doen aan de 70 verschillende jenevers en likeuren die het proeflokaal rij is. Dit proeflokaal kent een grote geschiedenis die terug rijkt tot de 17e eeuw. Eind 17e eeuw begon Wynand Fockink hier namelijk een likeurstokerij en distilleerderij. Niet veel later werd de stokerij uitgebreid met een proeflokaal. Het authentieke proeflokaal heeft nog steeds een 17e eeuws karakter en een grote verscheidenheid aan jenevers en likeuren wat dagelijks geschonken wordt. Onder de diverse eigen likeuren bevinden zich veel oud-Hollandse likeuren, zoals Volmaakt Geluk, Bruidstranen en Hansje in de Kelder.
Tot op de dag van vandaag worden hier de likeurtjes en jenevers op de ouderwetse manier geschonken, namelijk vanuit een traditioneel tulpglaasje.
Likeuren zoals de Boswandeling en de Half en Half hebben Wynand Fockink wereldberoemd gemaakt. Voor eenieder die niet de grootste fan is van jenevers en vruchtenbrandewijnen, zijn er natuurlijk ook nog heerlijk bieren van de tap.
Café Hoppe
Een populair ( en stok oud ) Amsterdams café is Café Hoppe. Deze bruine kroeg stamt namelijk uit 1670.
Café Hoppe is niet altijd een kroeg geweest. In eerste instantie was het namelijk een distilleerderij met een proeflokaal. Het interieur is grotendeels intact gebleven. Het binnenwerk valt onder monumentenzorg en sommige van de vaste klanten van het café ook. Café Hoppe bestaat uit twee gedeelten; het Sta-Hoppe en het Zit-Hoppe. Dit komt omdat in 1938 een aanpalend hotel door het café werd ingenomen en hier werd het zitgedeelte ( Zit-Hoppe ) gecreëerd. Het monumentale deel wordt sindsdien Sta-Hoppe genoemd. In 2013 mocht Hoppe zich de beste kroeg van Nederland noemen. En behalve de tijdloze sfeer die nog steeds in het café te vinden is, heeft het gezellige personeel en de Amsterdamse gastvrijheid hier ook zeker aan bijgedragen.
VOC café
Tegenover het Centraal Station staat Amsterdams oudste toren: De Schreierstoren. De Schreierstoren maakte ooit deel uit van een muur die om de oude binnenstad van Amsterdam liep, maar na de nieuwste stadsuitbreiding hebben ze besloten om de muur af te breken en is de Schreierstoren een van de laatste herinneringen aan deze muur.
Binnen de muren van dit monumentale pand is sinds enkele jaren het VOC café gevestigd. Zoals de naam al doet vermoeden doet alles in dit Café herinneren aan deze roemruchtige eeuw.
Café Thijssen
Een andere cafeetje wat zeker een bezoekje waard is, is Café Thijssen. Café Thijssen bevindt zich midden in de Amsterdamse Jordaan, gevestigd op de Brouwersgracht. Deze gracht heet zo, omdat hier ooit veel bierbrouwerijen gevestigd waren. Sindsdien is hier natuurlijk veel veranderd, maar één ding is onveranderlijk gebleven; er wordt nog altijd veel bier verkocht!
Al sinds mensenheugenis zit op de plek van Café Thijssen een café. Ooit zat hier Koffiehuis Mambo en café het Generaaltje, waar stamgasten boven in logementen (dat noemen we tegenwoordig een hotel) konden blijven slapen na al het geborrel. Vanaf 1990 is het café geheel verbouwd en kreeg het café het interieur dat we er nu nog terugvinden. Het café kreeg een nieuwe naam, vernoemt naar de Amsterdamse schrijver en onderwijzer Theo Thijssen, een bekend figuur in de Jordaan.
Van Theo Thijssen staat een mooi standbeeld ( Hans Bayens, 1979 ) voor de deur van Café Thijssen. De Silent disco op de hoek van de Lindengracht en de Brouwersgracht is geheel aan deze Amsterdamse persoonlijkheid gewijd, net zoals een klein museum in de Jordaan.
Het maakt niet uit op welke dag u er komt, bij Café Thijssen is het altijd een gezellig. Of u er nu ’s middags komt voor een lunch of ’s avonds voor een borrel, met vrienden, collega’s, of familie, iedereen is welkom bij Café Thijssen.
Naast toeristen en Nederlandse dagjesmensen wordt het café ook goed bezocht door buurtbewoners die er tot in de late uurtjes blijven drinken.
Café Lowietje
Voor iedereen die nu echt de smaak te pakken heeft is café Lowietje ook een echte aanrader. Zoals de naam al doet vermoeden is dit het Baantjer café ( een in Nederland populaire tv-serie ) maar ook als u geen fan van Baantjer bent, is het hier goed toeven. Het is een echt Jordanees café en dat merk je ook wel als je met een van de stamgasten een praatje maakt.
Natuurlijk heeft Amsterdam veel meer bijzondere cafeetjes en kroegen, maar dit is een goed begin bij je bezoek aan Amsterdam.